5 Mantan Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia, Siapa yang Paling Berkesan? (Part 1)

DailySports.ID - Berikut adalah lima mantan pemain naturalisasi Timnas Indonesia bagian pertama.

Jauh sebelum nama-nama pemain keturunan Indonesia yang dinaturalisasikan dalam beberapa tahun ini, seperti Justin Hubner, Jay Idzes, Tom Haye, Nathan Tjo-A-On, dan masih banyak lagi, Timnas Indonesia sejatinya telah melakukan banyak naturalisasi untuk menambah kekuatan sekaligus menargetkan sebuah gelar juara di kancah internasional.

Satu nama yang paling fenomenal yang dijadikan naturalisasi dan pastinya diingat oleh pencinta sepak bola Tanah Air tentunya adalah striker berdarah Uruguay, Cristian Gonzales.

Ya, pemain yang akrab dipanggil El Loco ini memang merupakan pemain pertama yang dinaturalisasikan Indonesia dengan memakai aturan lama.

Aturan lama itu adalah pemain yang ingin dinaturalisasikan wajib minimal bermain selama lima tahun di liga Indonesia dan kala itu kebetulan El Loco sudah bermain hampir delapan tahun, sehingga proses naturalisasinya tidak membutuhkan waktu lama.

Sebelum melaju terlalu jauh, perlu diketahui juga jika pemain yang dinaturalisasikan dan pemain yang dijadikan warga negara Indonesia karena faktor keturunan jelas berbeda.

Pemain naturalisasi adalah mereka yang berdarah luar negeri, tetapi bersedia untuk memperkuat Indonesia.

Sementara pemain keturunan adalah mereka yang belum pernah memperkuat negara lain di tim senior, namun bersedia membela Tim Merah Putih karena memiliki keturunan darah Indonesia dari keluarganya.

Pemain keturunan yang berpindah kewarganegaraan ke Indonesia yang kala itu menghebohkan sepak bola Indonesia adalah Irfan Bachdim.

Di mana ia kelahiran Amsterdam, Belanda, namun memiliki darah Indonesia dari ayahnya, Noval Bachdim.

Lalu siapa saja mantan pemain naturalisasi yang pernah perkuat Timnas Indonesia? Berikut DailySports.ID merangkumnya:

1. Cristian Gonzales

Seperti yang telah disebutkan di atas, El Loco adalah pemain asing pertama yang dinaturalisasikan oleh Indonesia. Pemain asli berdarah Uruguay ingin mengaku sangat jatuh cinta kepada Indonesia. Cristian Gonzales resmi pindah kewarganegaraan pada 3 November 2010.

Pelatih Timnas Indonesia kala itu, almarhum Alfred Riedl, memanggil Cristian Gonzales untuk masuk bagian skuat Garuda yang bermain di Piala AFF 2010 di Indonesia. El Loco melakukan debutnya pada 21 November, ketika Indonesia lawan Timor Leste dalam laga uji coba jelang Piala AFF 2010.

2. Diego Michiels

Diego Michiels merupakan pemain kelahiran Belanda yang mengawali karier sepak bola di negeri asalnya dengan sejumlah tim amatir.

Ia mengawali kariernya di Indonesia saat diboyong Pelita Jaya Karawang.

Selama bermain untuk Pelita Jaya, pemain yang berposisi bek kiri itu mampu menyajikan permainan menawan, yang membuatnya dipanggil PSSI untuk bergabung bersama Timnas Indonesia u-23 untuk tampil di SEA Games 2011 yang digelar di Jakarta dan Palembang.

Hal inilah yang membuatnya bersedia pindah kewarganegaraan dari Belanda ke Indonesia.

Debut bersama Timnas Indonesia ada di Timnas U-23 Indonesia, ketika Pasukan Garuda Muda menghajar Timnas Kamboja dengan skor 6-0 pada pertandingan Frup A SEA Games 2011.

Sementara di tingkat senior, bersama Timnas Indonesia, Diego Michiels melakukan debutnya saat Indonesia takluk dengan skor mencengangkan, yakni 0-10 dari Bahrain di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2014 Zona Asia.

3. Greg Nwokolo

Nyaris serupa dengan Cristian Gonzales, mantan penyerang Persija Jakarta, Greg Nwokolo juga sudah lama malang-melintang di sepak bola Indonesia, sehingga wajar Timnas Indonesia menaturalisasikannya.

Pada tahun 2011, Greg memutuskan pindah kewarganegaraan dari Nigeria ke Indonesia.

Debutnya bersama Timnas Indonesia terjadi pada Kualifikasi Piala Asia 2015 lalu saat melawan Arab Saudi yang digelar 23 Maret 2013. Sayang, Greg gagal memberikan kemenangan, setelah takluk dengan skor tipis 1-2 di tangan Arab Saudi.

Sementara gol perdana Greg untuk Timnas Indonesia saat menang atas Filipina dengan skor 2-0 pada pertandingan persahabatan di bulan Agustus 2013.

4. Victor Igbonefo

Bisa dibilang, selain Cristian Gonzales pemain naturalisasi Timnas Indonesia yang memiliki kesan baik dan manfaat untuk Skuat Garuda adalah Victor Igbonefo.

Ia mampu tampil cemerlang saat bermain untuk tim yang berada pada masa keemasan di Liga Indonesia, Persipura Jayapura sejak tahun 2005.

Bermain selama enam musim untuk tim berjuluk Mutiara Hitam, Igbonefo benar-benar masuk dalam jajaran bek tengah yang disegani di kompetisi Tanah Air.

Tak heran ia pun dipercaya untuk membela Timnas Indonesia dan melakukan debutnya pada laga uji coba Piala Asia 2015 saat melawan Arab Saudi di tahun 2013 atau tanggal yang sama dengan Greg Nwokolo.

5. Sergio van Dijk

Sergio van Dijk mengawali kariernya sebagai pemain sepak bola di klub Eredivisie Belanda, FC Groningen, bersama dengan bintang kelas dunia yang pernah bermain untuk Chelsea, Real Madrid, dan Bayern Munchen, Arjen Robben. 

Setelah itu, ia memutuskan hengkang ke klub kasta kedua Belanda, Helmond Sport.

Lalu pada tahun 2013, Van Dijk memutuskan untuk bermain di Indonesia dan membela Persib Bandung.

Bersama Persib, nama Van Dijk berkembang dan memutuskan untuk membela Timnas Indonesia.

Sayang seribu sayang, debutnya bersama Greg Nwokolo dan Victor Igbonefo kala itu juga berujung kekalahan dari Arab Saudi di pertandingan yang sama.