Ditahan Kamboja di Piala AFF 2024, Bintang Malaysia Malah Kegirangan
Gelandang timnas Malaysia, Stuart Wilkin-Instagram/ @famalaysia-
DailySports.ID - Gelandang timnas Malaysia, Stuart Wilkin, mengaku puas dengan hasil imbang 2-2 saat menghadapi Kamboja dalam pertandingan Grup A Piala AFF 2024 yang berlangsung di Stadion Olimpiade Kamboja, Phnom Penh, Minggu (8/12/2024).
Malaysia sempat memimpin lebih dulu melalui gol Wilkin. Namun, tim tuan rumah yang diperkuat oleh sejumlah pemain naturalisasi tidak tinggal diam.
Kamboja berhasil membalikkan keadaan lewat gol Abdel Kader Coulibaly dan Sa Ty, membuat pendukung tuan rumah bergemuruh. Meski demikian, Malaysia terhindar dari kekalahan berkat kontribusi Fergus Tierney. Pemain berdarah Skotlandia itu mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-74.
Dalam wawancara setelah pertandingan, Wilkin memberikan pujian atas permainan apik yang ditunjukkan oleh Kamboja. Menurutnya, meskipun di atas kertas Malaysia lebih diunggulkan, Kamboja mampu tampil mengejutkan dengan permainan yang solid dan penuh determinasi.
“Pertandingan ini sangat sulit, tetapi semua kredit untuk Kamboja. Mereka bermain sangat kuat dan membuat kami kesulitan sepanjang laga. Mereka menekan kami dengan keras, dan meskipun kami datang untuk menang, hasilnya tidak seperti yang kami harapkan,” ungkap Wilkin, seperti dikutip dari NST.
Meski hasil imbang ini tidak sesuai ekspektasi, Wilkin tetap menilai satu poin di laga tandang sebagai hasil yang cukup baik.
Pemain yang merumput bersama Sabah FC itu menegaskan bahwa timnya masih memiliki banyak pekerjaan rumah untuk memperbaiki performa agar bisa bersaing lebih jauh di turnamen ini.
“Pada akhirnya, ini bukanlah hasil buruk, tapi juga bukan yang terbaik. Satu poin tetap penting, terutama di laga tandang. Namun, kami harus terus bekerja keras untuk meningkatkan permainan kami,” tambahnya.
Dengan hasil ini, Malaysia dan Kamboja sama-sama mengoleksi satu poin. Posisi mereka di Grup A tertinggal dua poin dari Thailand, yang sebelumnya menang telak 10-0 atas Timor Leste.
Malaysia kini bersiap menghadapi laga kandang melawan Timor Leste di Stadion Bukit Jalil pada Rabu (11/12/2024). Pertandingan ini menjadi peluang emas bagi Harimau Malaya untuk meraih kemenangan perdana di Piala AFF 2024 sekaligus memperbaiki posisi di klasemen.
