Vinicius Junior: Kandidat Terkuat Ballon d'Or Pasca Era Messi-Ronaldo

DailySports.ID- Penyerang Real Madrid, Vinicius Junior terdepan untuk memenangi penghargaan kategori putra Ballon d’Or 2023/2024 setelah era Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. 

Kandidat peraih penghargaan kategori putra edisi 2023/2024 menjadi untuk pertama kalinya sejak 2003 ketika baik Lionel Messi maupun Cristiano Ronaldo tidak berada di dalamnya. Kedua pemain mega bintang tersebut berbagai 13 gelar selama periode itu. 

Vinicius yang mewarisi nomor punggung Ronaldo yakni tujuh di Real Madrid, dijagokan banyak pengamat sebagai pemenang Ballon d'Or kategori putra setelah membantu Los Blancos mejuarai Liga Spanyol dan Liga Champions musim lalu.

“Vinicius akan memenangi (Ballon d’Or),” kata pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti setelah pemainnya itu mengukir trigol pada pertandingan Liga Champions melawan Borussia Dortmund pekan lalu, seperti dikutip dari AFP pada Senin (28/10/2024).

“Dan itu bukan karena tiga golnya tetapi karena karakternya. Dia luar biasa,” tambahnya.

Pemain asal Brasil menunjukkan kelasnya ketika mencetak hattrick melawan Borussia Dortmund pada ajang Liga Champions bulan November 2024. Namun Vinicius Junior tidak memberikan dampak setelah kalah 0-4 oleh Barcelona pada Sabtu (26/10/2024).

Meski demikian, enam golnya pada musim lalu begitu vital bagi keberhasilan Real menjuarai Liga Champion untuk ke-15 kalinya. Vinicius mengemas dwigol di semifinal dan satu gol pada laga final.

Vinicius telah menunjukkan peran yang penting dalam melawan rasisme, terutama setelah mengalami beberapa kejadian rasial sejak kedatangannya di Spanyol pada tahun 2018. Pada bulan Mei 2023, ia menjadi korban pelecehan rasial dari penggemar Valencia di Stadion Mestalla, namun ia mendapat dukungan luas dari berbagai pihak.

Dalam persaingan untuk meraih penghargaan Ballon d'Or, Vinicius bersaing dengan rekan setimnya dari Real Madrid, Jude Bellingham, serta gelandang Manchester City dan timnas Spanyol, Rodri. Selain itu, pemain lain seperti Erling Haaland, Harry Kane, dan Kylian Mbappe juga masuk dalam daftar kandidat.

Bek kanan Real Madrid, Dani Carvajal, juga memiliki peluang untuk meraih penghargaan tersebut setelah berhasil memenangi berbagai gelar seperti Liga Spanyol, Liga Champions, dan Piala Eropa musim lalu. Sementara itu, dalam kategori putri, pengatur permainan Barcelona dan timnas Spanyol, Bonmati, diprediksi akan mempertahankan gelar yang diraihnya musim lalu setelah tampil gemilang bersama tim yang meraih banyak trofi.

Dominasi Barcelona dalam kategori putri terlihat dari banyaknya calon pemenang yang berasal dari klub Katalan tersebut. Caroline Graham Hansen dan Salma Paralluelo diyakini menjadi dua pesaing utama bagi Bonmati dalam meraih penghargaan Ballon d'Or.

Upacara pemberian penghargaan Ballon d'Or akan dilaksanakan di Paris pada hari Senin, di mana para pemenang yang dipilih oleh para wartawan sepak bola internasional akan diumumkan secara resmi. Semua mata tertuju pada siapa yang akan memenangkan penghargaan prestisius ini dan menjadi bintang dalam dunia sepak bola.