LA Clippers Tanpa Paul George, Tyronn Lue: Kami Masih Punya Kawhi Leonard dan James Harden

DailySports.ID - Pelatih Los Angeles (LA) Clippers, Tyronn Lue merasa yakin jika timnya bisa bersaing di NBA 2024-25 meski tanpa diperkuat oleh Paul George.

Berbicara kepada ESPN, Tyronn Lue merasa yakin pada dua pemain bintangnya saat ini, yakni Kawhi Leonard dan James Harden bisa memberikan dampak untuk LA Clippers di NBA musim 2024-25 nanti.

Tyronn Lue juga mengaku sudah berbicara dengan Kawhi Leonard yang mendapatkan cedera lutut serius sehingga harus absen sejak NBA musim 2023-24 lalu atau tepatnya sejak April 2024 lalu.

Meski dalam tahap pemulihan, namun mantan pelatih Cleveland Cavaliers ini menegaskan jika Kawhi Leonard bakal tetap mengikuti training camp untuk berjuang bersama LA Clippers di musim ini.

"Saya sering bilang ke dia (Kawhi Leonard), kalau dia bakal siap untuk ikutin training cam bersama Clippers. Dia dalam kondisi yang bagus dan saya yakin dia bakal siap untuk ikut training camp," imbuh Pelatih LA Clippers, Tyronn Lue.

Kawhi Leonard, pemain LA Clippers.--NBA

Tyronn Lue juga menyebut jika keberadaan James Harden yang suka menerapkan gaya bermain pick and roll bisa dipelajari dan dimanfaatkan dengan baik oleh seluruh pemainnya.

"Gaya bermain itu bakal membuat perbedaan besar. Belajar teknik itu memang tidak mudah, apa yang telah Harden tunjukkan dengan pick and roll, mencetak skor, mengatur serangan permainan setidaknya membuat kita jadi lebih mudah bermain," tambah Tyronn Lue yang pernah mengantarkan Cleveland Cavaliers juara NBA 2016.

Kawhi Leonard memang hanya bermain paruh musim pertama NBA 2023-24, namun setidaknya ia memberikan dampak yang cukup besar.

Tercatat, mantan pemain San Antonio Spurs dan Toronto Raptors itu mencetak 23,7 points, 6,1 rebounds, dan 3,6 asissts. Sementara James Harden yang didatangkan pada paruh musim kedua dari Philadelphia 76ers rata-rata mencetak 16,6 points, 5,1 rebounds, dan 8,5 asissts per laga.

LA Clippers Bisa Bersaing Tanpa Paul George

Secara tak langsung, Tyronn Lue menyatakan jika LA Clippers tetap bisa bersaing di NBA 2024-25 meski tanpa diperkuat mantan bintang mereka, Paul George yang telah bergabung dengan Philaphia 76ers di bursa transfer NBA musim panas ini.

"Saat kita kehilangan pemain sekelas Paul George, pastinya banyak orang yang mengira, wah mereka tidak akan bisa menang atau mereka tidak akan bisa bersaing," papar Tyronn Lue.

Paul George gabung Philadelphia 76ers.-Instagram Philadelphia 76ers-

"Tapi situasi ini justru membuat saya menjadi semakin tertantang. Okelah kalau banyak yang menyangka jika kami tidak hebat atau tidak akan bisa bersaing, tapi itu memberikan saya motivasi tambahan, saya jadi tidak sabar untuk buktikan kalau mereka semua salah," lanjutnya.

Tyronn Lue memang menyayangkan kepergian Paul George, terlebih LA Clippers dapat dikatakan jarang mendapat kesempatan untuk menduetkannya dengan Kawhi Leonard secara bersamaan dalam performa yang bagus.

"Kami belum pernah menurunkan tim terbaik kami selama playoffs. Saat Kawhi Leonard dan Paul George dalam performa terbaiknya, saat itu juga taktik saya berjalan baik dan bisa bersaing sampai seri ketujuh, sayangnya kami tidak mendapat kesempatan itu," tutup Tyronn Lue.

Meski demikian, Tyronn Lue tak mau terlalu larut dalam kekecewaan dengan kepergian Paul George ke Philadelphia 76ers.

Sembari menunggu Kawhi Leonard, Tyronn Lue bakal fokus untuk meningkatkan taktiknya bersama James Harden dan pemain LA Clippers lainnya, seperti Kris Dunn, Derrick Jones Jr. dan Kevin Porter Jr.

Meski tidak diunggulkan untuk menjadi juara NBA, namun Pelatih LA Clippers, Tyronn Lue menargetkan setidaknya timnya berhasil lolos ke babak playoffs sejauh mungkin.